Il fatto che i nostri denti si carino ha molte cause, come il nostro modo di nutrirci, la cura che abbiamo dei
nostri denti, la percentuale di fluoro presente nell’acqua che beviamo o nel dentifricio che usiamo, i fattori
ereditari.

La bocca dell’uomo è colonizzata da più di trecento specie di microrganismi patogeni, tra i quali lo
Streptococcus mutans, che provoca la carie. L’insorgenza della carie è dovuta a uno sbilanciamento della flora
di microbi presente, che causa poi un assottigliamento dello smalto e una diminuzione della resistenza del
dente. Inoltre, una dieta e un’igiene orale non corrette possono provocare la perdita di tessuto dentale, che
una volta invaso dai batteri determina l’insorgenza della carie o nel peggiore dei casi provocare un’infezione
molto dolorosa, chiamata ascesso.

Nella prevenzione della carie è fondamentale una nutrizione ricca soprattutto di sali di calcio e di fluoro che,
fissandosi spontaneamente sullo smalto dei denti, esercitano un’azione protettiva. Alcuni cibi duri e ricchi di
fibre esercitano, durante la masticazione, un’azione detergente sulla superficie dei denti e sulla lingua. Per
questo bisogna preferire verdure crude e frutta fresca.